Как известно из СанПиН 2.1.4.1074-01 "Питьевая вода. ....", мутность воды является одним важных из показателей, определяющих благоприятные (или наоборот, неблагоприятные) органолептические свойства воды. В соответствиии с этим документом значение показателя мутности не должно превышать нормативного значения. Мутность воды является простой и достоверной характеристикой, определяющей качество воды и его изменение во времени.
Мутность жидкости определяют фотометрическим способом, пропуская через исследуемую жидкость луч света. При этом значение величины мутности определяется количеством света, отраженного и поглощенного водой, которое, в свою очередь, зависит от количества, размера, формы и состава частиц, присутствующих в жидкости.
Для уменьшения мутности воды используют фильтры грубой механической очистки, иногда называемые "грязевиками". При прохождении через такие фильтры из воды удаляются относительно крупные частицы песка, глины, ила и другие инородные нерастворимые включения, находящиеся в воде во взвешенном состоянии.
Фильтры грубой очистки подразделяются на сетчатые, картриджные и засыпные. Сетчатые фильтры, помещаемые в саму скважину, представляют из себя сетку, закрепленную снаружи на полой трубе с отверстиями круглой или щелевидной формы. По этой трубе вода, очищенная от самых крупных частиц, подается при помощи насоса из скважины наверх.
В картриджных фильтрах, также называемых кассетными фильтрами или фильтрами с фиксированной загрузкой, основой является сменный картридж с помещенным в него фильтрующим элементом. В качестве фильтрующего элемента используют складчатую импрегнированную химическими смолами целлюлозу, складчатую синтетическую ткань. Также большую популярность получили фильтроэлементы из натуральных или синтетических (полипропиленовых) волокон, плотно во много слоев намотанных на перфорированную сердцевину. Фильтрующий элемент из гранулированного или прессованного активированного угля позволяет благодаря высокой пористости и площади поверхности наполнителя не только удалять из воды круные и мелкие нерастворимые частицы, но и вредные органические примеси,такие как остатки хлорорганических соединений, пестицидов, углеводородов, фенола и др. Размер пор в картриджных фильтрах колеблеся от 100 до 1 мкм. Фильтрующие элементы в картриджных фильтрах со временем забиваются частицами, которые на них оседают и их необходимо менять. Срок эксплуатации фильтроэлемента зависит от количества механических примесей и объема проходящей через фильтр воды. Проблема быстрой забиваемости фильтроэлемента может быть решена использованием системы, состоящей из двух фильтров, грубой и более тонкой очистки, например фильтра с размером пор 100 мкм, и, соответственно, пропускающего частицы меньшего размера и фильтра с размером пор 2-10 мкм, делающего воду практически свободной от взвешенных в ней микрочастиц. Использование разборных фильтров, состоящих их плотно уложенных друг за другом дисков с тонким рисунком на поверхности дисков, позволяет решить проблему засорения и необходимости замены фильтроэлементов.
В засыпных фильтрах сыпучий фильтрующий материал, в качестве которого используют песок, загрузочный материал БИРМ или другие загрузки, загружается в емкость и очищаемая вода проходит через эту емкость. При этом происходит очистка воды от взвешенных в ней частиц, оседающих в толще фильтрующего материала. При использования в качестве загрузочного материала БИРМ происходит также удаление из воды растворенных соединений Fe2+ и Mn2+, которые окисляются до нераствориммых соединений Fe3+ и MnO2, выпадают в осадок и также задерживаются в слое фильрующей загрузки. Использование многокомпонентых загрузок с фракциями разного гранулометрического состава и разной плотности позволяет избежать быстрого забивания верхего слоя фильтрующего материала и весь слой фильтрующего материала задействован в процессе фильтрации.
Насыпные фильтры очень удобны тем, что требуют замены загрузки значительно реже, чем фильтрующий элемент в картриджных фильтрах. Все необходимое обслуживание для засыпных фильтров состоит в периодической промывке обратным потоком воды.